卷雲的外表非常亮麗,它是數量龐大的小冰晶組成,在旺盛氣流的帶動下,形成豐富多變的外貌,其色白.亮麗光澤而纖細如蠶絲.髮絲形成羽毛,馬尾呈絮狀,尤其是在晴朗的天氣,瞬息萬變的亮麗外貌令人有目不暇給的感覺.

當卷雲受到朝.夕陽的渲染會出現瑰麗壯觀的色彩,當旭日東昇,卷雲的色彩變化依序為灰色,紅色,桃紅色至黃色,最後才呈現白色,每一種色持續約3分鐘,而日落時雲彩變化順序則為相反.

天空出現卷雲時,很難判定天氣是否會轉壞,仍須視往後天空雲屬之間的變化而定,本省夏季經常見到快速堆砌發展的積雨雲,當龐大雲塊隆起太高會造成雲塊頂部被旺盛的氣流吹成纖維狀卷雲,或是在積雨雲消散過程,高空會出現卷雲,秋季,晴朗的天氣亦看到卷雲飛舞於高空,的天氣亦看到卷雲轉為卷積雲或卷層雲室天氣轉劣的徵兆.雖然諺語稱[天上鉤鉤雲,地上雨淋淋],用以形容卷雲出現之後的天氣狀況,但並非絕對如此.

雖然卷雲在氣象學中分為纖細狀,鉤狀,絮狀,密狀與堡狀,但實際上,在高海拔山區觀察卷雲的雲形變化常 令人眼花撩亂,有無從細分的感受.當飛機噴出的高廢熱氣中的水蒸氣於高空急速冷卻後,常會出現凝結尾,若高空的水汽含量低,凝結尾消散速度會較快,相反的,如此時高空有少許的卷雲,凝結尾會持續較長的時間.